Gli Insetti o Entomi costituiscono una classe appartenente all’immenso phylum (o tipo) degli Arthropoda, i più complessi e perfezionati animali invertebrati. La classe degli Insetti è il più grande gruppo animale che popoli la Terra, con oltre un milione di specie, cioè i 5/6 dell’intera animalità.
Gli Insetti presentano particolare affinità con i Miriapodi e, fra questi, con i Chilopodi ed i Sinfili. Sono tra i più antichi abitatori delle terre emerse, risalendo molti dei loro fossili al Paleozoico Devoniano.

Le denominazioni derivano l'una dal latino e l'altra dal greco e sono dovute al fatto che il loro corpo è facilmente suddivisibile in pezzi o setti (lat. insecta;grec. éntoma). Il corpo degli Artropodi, infatti, è diviso in segmenti (metameri), talvolta simili tra loro ma generalmente assai differenziati, tanto da dividere il corpo in parti distinte (metameria eteronoma), che negli Insetti sono il capo, il torace e l'addome. Il corpo è racchiuso in un esoscheletro (scheletro esterno), formato da sostanze organiche particolari che gli conferiscono una notevole robustezza.

L’organizzazione generica esterna di un insetto adulto comprende 3 regioni morfologiche (tagmi) derivate dalla aggregazione e dalla differenziazione di segmenti (somiti).